GE-2i
Bliżej źródła muzyki
Płyta analogowa skrywa znacznie więcej niż zapis dźwięku. W subtelnych zmianach rowka pozostają barwa instrumentów, przestrzeń nagrania, dynamika i emocje wykonawców. Zadaniem przedwzmacniacza gramofonowego jest wydobyć te informacje bez naruszania ich delikatnej struktury. Właśnie z takiego założenia powstał GE-2i – nowa generacja przedwzmacniacza gramofonowego Audio Note KONDO i następca cenionego modelu GE-1.
GE-2i jest konstrukcją opracowaną od podstaw. Większa obudowa pozwoliła na nową organizację układu, zastosowanie rozbudowanego zasilania oraz najnowszej generacji firmowych komponentów KONDO. Układ korekcji oparto na lampach ECC803S, natomiast w stopniu wyjściowym pracują równolegle dwie 6072 – triody od dziesięcioleci zajmujące szczególne miejsce w historii japońskiej marki. Wszystkie te rozwiązania służą jednemu celowi: zachowaniu bogactwa barw, energii, przestrzeni i naturalnej ekspresji zapisanej na płycie.
Nowy układ korekcji gramofonowej
GE-2i wykorzystuje układ korekcji typu NF. Jego sekcję korekcyjną tworzą dwie lampy ECC803S, a stopień wyjściowy pracuje w konfiguracji wtórnika katodowego z dwiema połączonymi równolegle lampami 6072. Takie rozwiązanie pozwala obniżyć impedancję wyjściową i zapewnia bardzo dobre warunki współpracy z kolejnym przedwzmacniaczem w systemie.
Modułowa konstrukcja umożliwiła uporządkowanie przebiegu sygnału, optymalne rozmieszczenie elementów oraz skrócenie kluczowych połączeń. O ostatecznej konfiguracji układu zdecydowały jednak nie tylko pomiary. Jak zawsze w Audio Note KONDO, kolejne rozwiązania były wielokrotnie oceniane podczas odsłuchów i udoskonalane aż do osiągnięcia oczekiwanego rezultatu. GE-2i ma przekazywać ogromną ilość informacji, ale nie eksponować ich w oderwaniu od muzycznej całości – zachować naturalną płynność, nasycenie barw i żywość, dzięki którym analogowe nagranie pozostaje tak wyjątkowym doświadczeniem.
Cisza, stabilność i przestrzeń
W urządzeniu pracującym z tak niewielkimi sygnałami jakość zasilania staje się integralną częścią toru audio. Dlatego w GE-2i sekcję tę zaprojektowano z równie dużą uwagą jak sam układ korekcji. Zasilacz wykorzystuje lampę prostowniczą EZ81 oraz wykonany specjalnie dla KONDO transformator, którego konstrukcję dopracowano również pod kątem ograniczenia wpływu drgań mechanicznych.
Osobną uwagę poświęcono zasilaniu żarzenia lamp. Zastosowany układ w konfiguracji Darlingtona, wykorzystujący dwa tranzystory w metalowych obudowach, zapewnia stabilne napięcie wyjściowe nawet przy zmianach napięcia sieciowego sięgających ±10%. Stabilność nie jest tutaj wyłącznie parametrem technicznym. W odsłuchu oznacza czystsze tło, precyzyjniejsze ogniskowanie źródeł pozornych oraz bardziej swobodne i naturalne budowanie przestrzeni.
Prostota zamiast nadmiernej ingerencji
GE-2i wyposażono w filtr Low-Cut, pozwalający ograniczyć składowe o bardzo niskich częstotliwościach, które mogą pojawiać się między innymi podczas odtwarzania lekko pofalowanych płyt. Zamiast stosować rozbudowany układ filtrujący, który niepotrzebnie komplikowałby drogę sygnału, KONDO wykorzystuje kondensator sprzęgający stopnia wyjściowego w połączeniu z rezystorem obciążenia oraz impedancją wejściową współpracującego przedwzmacniacza.
Łączna rezystancja układu wynosi około 20 kΩ, a użytkownik może wybrać jedno z trzech ustawień rezystancji. Łagodna charakterystyka filtra, wynosząca -6 dB na oktawę, pozwala ograniczyć niepożądane składowe subsoniczne przy minimalnej ingerencji w użyteczny sygnał muzyczny. To rozwiązanie dobrze oddaje filozofię całego GE-2i: osiągać zamierzony rezultat możliwie prostą i czystą drogą.
Materiały, które służą muzyce
W konstrukcjach Audio Note KONDO granica pomiędzy projektem układu a doborem jego komponentów praktycznie nie istnieje. Materiał przewodnika, sposób wykonania kondensatora, rodzaj podstawki lampowej czy nawet rozmieszczenie elementów są traktowane jako części tej samej całości i oceniane pod kątem ich wpływu na dźwięk.
Dlatego w GE-2i znalazły się firmowe kondensatory wykorzystujące folię z czystego srebra, wewnętrzne okablowanie SSW, rezystory ze srebrnymi wyprowadzeniami oraz gniazda RCA pokrywane stopem srebra i palladu. Lampy osadzono w podstawkach wykonanych z dwutlenku cyrkonu, a transformator zasilający przygotowano specjalnie dla tego modelu. Część zastosowanych komponentów jest wspólna z przedwzmacniaczem liniowym G-72i, inne odpowiadają klasą elementom wykorzystywanym w jeszcze bardziej zaawansowanych konstrukcjach KONDO. Każdy z nich został wybrany po wielokrotnych próbach odsłuchowych – nie dla samej wyjątkowości materiału, lecz dla jego wkładu w ostateczny charakter urządzenia.
GE-2i i G-72i – wspólna filozofia
GE-2i oraz G-72i należą do tej samej generacji urządzeń i zostały pomyślane jako naturalni partnerzy. Łączą je wybrane rozwiązania konstrukcyjne, firmowe komponenty oraz charakterystyczne wykorzystanie lamp 6072. Wspólna jest również stylistyka obudów, dzięki której oba urządzenia ustawione razem tworzą wizualnie spójny system.
Delikatnie zakrzywiony panel przedni rozwija współczesny język wzorniczy Audio Note KONDO, zachowując jednocześnie charakterystyczną dla marki powściągliwość. Forma pozostaje elegancka i pozbawiona zbędnych ozdobników – podobnie jak sam układ, nic nie powinno odwracać uwagi od muzyki.
Połączenie GE-2i z G-72i tworzy kompletny, lampowy system przedwzmacniający, w którym sygnał ze źródła analogowego prowadzony jest przez urządzenia zaprojektowane według tej samej filozofii. GE-2i rozpoczyna tę drogę od najdelikatniejszego sygnału odczytanego przez wkładkę gramofonową i stara się zachować wszystko, co zostało w nim zapisane – od najdrobniejszych niuansów po pełną skalę muzycznych emocji.
Przewód zasilający ACz-AVOCADO
GE-2i dostarczany jest z firmowym przewodem zasilającym ACz-AVOCADO. Jego konstrukcja wykorzystuje cztery żyły z czystego srebra oraz pleciony ekran. Każdy przewodnik składa się z 40 srebrnych włókien o dwóch różnych średnicach, a rolę materiału izolacyjnego pełni naturalna bawełna. Standardowa długość przewodu wynosi 2 metry.